Table des tempos du métronome en musique : lents, modérés et rapides

Le métronome est un appareil universel pour donner le rythme et s'utilise surtout en musique : à la guitare, au piano, au violon et avec d'autres instruments. Le nombre de battements par minute, c'est le tempo qui caractérise chaque morceau. Imaginez qu'un débutant ne sache pas comment jouer une valse viennoise : il voit les notes, mais ne comprend pas à quelle vitesse la musique doit sonner. S'il choisit « au hasard » un rythme d'environ 90 battements par minute, on entendra au final une mélodie totalement différente, et il serait très difficile de danser une danse de salon dessus. Pour éviter cela, il existe les tempos du métronome, une théorie que l'on étudie forcément à l'école de musique.

Qu'est-ce que le tempo d'un métronome ?

Le tempo en musique est la vitesse du mouvement, très proche du battement du cœur. Lorsqu'une personne est calme, le pouls est lent ; sous l'effet de l'émotion, les battements s'accélèrent. La même chose se produit lorsqu'une composition résonne : le musicien ressent ce pouls intérieurement pour ne pas se désynchroniser et interpréter la mélodie de façon harmonieuse et juste, exactement comme l'auteur l'avait conçue.

Pour faciliter le travail des musiciens, on a créé le métronome : on y règle le tempo souhaité sans s'écarter. Le tempo du métronome est le nombre de battements par minute (BPM, « beats per minute ») que reproduit l'appareil. En écrivant leurs œuvres, les compositeurs indiquent un tempo approximatif ou exact — justement d'après le métronome — : pour cela ils dessinent une noire, mettent un signe égal et écrivent la valeur du tempo (par exemple ♩ = 120).

L'histoire des noms des tempos

Le métronome a été popularisé par Johann Nepomuk Mälzel, un mécanicien et inventeur qui connaissait bien la musique. Les noms des tempos, en revanche, nous viennent d'Italie et sont désignés par des mots de cette langue : en les étudiant, le profit est donc double — vous mémorisez les tempos et apprenez quelques dizaines de jolis mots étrangers. De plus, selon le métronome utilisé pour la mesure, les tempos varient :

• Mälzel : ne donne que les rythmes de base et est considéré comme classique ;
• de 1950 : les tempos ressemblent à ceux de l'appareil Mälzel, mais peuvent être inférieurs de 10 à 15 crans ;
• moderne : appareils électroniques ou en ligne ; leur tempo est un peu plus vif que celui des prédécesseurs.

Si vous êtes un musicien débutant, vous pouvez utiliser les valeurs standard — les chiffres moyens de la table. Une différence de 5 à 10 battements par minute n'est pas critique.

Table des tempos du métronome

Pour faciliter la tâche des interprètes, nous avons réuni tous les tempos du métronome dans une seule table : voici les tempos lents, modérés et les plus rapides de la musique, classés par vitesse.

Nom	Caractère	Valeur standard	Mälzel	1950	Moderne
Grave	Extrêmement lent, pesant	≤40	44
Larghissimo	Solennel, important	≤40
Lentissimo	Très lent	40
Adagissimo	Plus lent que largo
Largo	Majestueux, ample	42–66	40	46	50
Larghetto	Un peu plus rapide que largo	60–66	50	60
Largamente	Large, soutenu	58–97	60	54	70
Adagio	Très calme	66–76
Adagietto	Lent, mais plus animé	66
Lento	Doux, calme	52–108	52	52
Lentamente	Lentement	52–60
Andantino	Très posé	80	66
Andante	Modéré, comme un pas	56–88	69	80–100
Con moto	Avec une légère accélération	84–100
Moderato	Moyen, modéré	66–126	84	80	110
Allegretto	Animé	108	100	100
Vivace	Rapide, vif	140	144	126
Allegro	Brillant, vif, agile	84–144	120	116	120–160
Allegramente	Plus rapide
Presto	Très rapide	100–150	160	144	180
Allegrissimo	Plus vif que presto
Vivacissimo	Plus vif que vivace
Prestissimo	Vitesse maximale	200–208	184–240	184	200
Rapido	Rapide	200+
Veloce	À grande vitesse	200+

Comment utiliser la table des tempos

Cherchez sur la partition le nom du tempo (en général en haut à gauche), trouvez-le dans la table et reportez la valeur en BPM sur notre métronome en ligne. À l'étude, commencez volontairement plus lentement que nécessaire et augmentez le tempo seulement lorsque chaque battement est sûr. Ainsi, pour un morceau à ♩ = 120, réglez 120 et jouez d'abord peut-être à 90–100 jusqu'à ce que le passage soit fluide. Apprenez-en plus dans l'histoire du métronome et avec les modèles de métronome.