A nossa contagem decrescente para o Halloween marca ao segundo o tempo que falta para a noite de 31 de outubro, a mais assustadora e divertida do ano. É a noite dos disfarces, das abóboras iluminadas e das casas decoradas com teias de aranha, fantasmas e morcegos, a véspera do Dia de Todos os Santos. Nascido nas ilhas britânicas e popularizado a partir dos Estados Unidos, o Halloween espalhou-se por grande parte do mundo, também em Portugal, onde ano após ano conquista miúdos e graúdos. Com o nosso temporizador online saberás exatamente quantos dias, horas, minutos e segundos faltam para essa noite tão especial.
É a época em que as montras se enchem de motivos assustadores, as escolas organizam festas e um ambiente brincalhão e misterioso se espalha por toda a parte. A ansiedade cresce à medida que se aproxima a grande noite, sobretudo entre os mais pequenos, que contam os dias com verdadeira impaciência para vestir finalmente o seu disfarce. Em vez de olhar para o calendário, deixa que seja este contador a contar por ti.
Saber com exatidão quanto falta para o Halloween é mais útil do que parece. Eis algumas boas razões para ter à mão este contador de Halloween:
O contador acompanha todos os que esperam com alegria a noite mais assustadora do ano e sonham com disfarces, abóboras e festas de arrepiar.
Embora hoje seja associado aos Estados Unidos, o Halloween mergulha as suas raízes numa festa muito mais antiga: o Samhain, celebração celta que marcava o fim das colheitas e o início do inverno, a noite em que se acreditava que o véu entre os vivos e os mortos se tornava mais ténue. Com a cristianização, essa véspera passou a celebrar-se antes do Dia de Todos os Santos, a 1 de novembro, e é daí que vem o nome: «All Hallows' Eve», a véspera de todos os santos, que com o tempo se contraiu em «Halloween».
Foram os emigrantes irlandeses que, no século XIX, levaram a tradição para a América do Norte, onde se transformou na festa popular e comercial que conhecemos. A célebre abóbora iluminada nasce da lenda de Jack das lanternas («Stingy Jack»): na Irlanda esculpiam-se nabos, mas na América, onde a abóbora abundava, foi esta que se impôs como símbolo definitivo. Em Portugal, o Halloween é uma festa recente e sobretudo comercial; mais enraizada está a antiga tradição do Pão-por-Deus, em que, no dia 1 de novembro, as crianças andam de porta em porta a pedir doces, broas e romãs — um costume que, curiosamente, muito se assemelha ao «doçura ou travessura».
O costume mais conhecido é «doçura ou travessura» (trick or treat): as crianças disfarçadas batem às portas a pedir guloseimas sob pena de uma pequena partida. Não faltam os disfarces de bruxas, fantasmas, vampiros e zombies, nem as casas decoradas com abóboras, esqueletos e teias de aranha. Muitos organizam festas temáticas, casas assombradas e sessões de filmes de terror, enquanto escolas e lojas se juntam com atividades para os mais pequenos.
Em Portugal, esta festa importada convive com tradições bem mais antigas. Para além do Pão-por-Deus, o Dia de Todos os Santos e o Dia dos Fiéis Defuntos, a 2 de novembro, são dias de memória em que se visitam e se enfeitam as campas dos entes queridos. Enquanto o Halloween aposta no susto divertido e no disfarce, estas datas mantêm um caráter de recolhimento e de família. As duas coisas coexistem hoje, cada uma à sua maneira, em torno do mesmo tema: a passagem e a lembrança.
A cozinha do Halloween é tão divertida quanto assustadora. A grande protagonista é a abóbora, presente em sopas, cremes, bolos e tartes que aproveitam a polpa das que se esculpem. Não faltam os doces de todo o tipo, as maçãs caramelizadas, as bolachas em forma de fantasma ou morcego e as guloseimas decoradas com teias de aranha de açúcar. As bebidas tingem-se de laranja e roxo, e os petiscos ganham nomes e formas arrepiantes para surpreender os convidados. Saber quanto falta ajuda a planear o menu com calma, comprar a tempo os ingredientes e ter tudo pronto para a grande noite.
A grande vantagem deste temporizador de Halloween é a sua simplicidade: funciona diretamente no navegador, sem instalar nada e de forma totalmente gratuita. Podes usá-lo no computador, no tablet ou no telemóvel, e oferece-te sempre a mesma contagem decrescente precisa, atualizada segundo a segundo, sem registos nem configurações.
Além disso, torna a espera mais divertida. Define-o como página inicial, partilha-o com a família e vivam juntos a emoção da contagem decrescente para a noite mais assustadora do ano. Esta noite chega no coração do outono, e no dia seguinte celebra-se o Dia de Todos os Santos.